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Delirium en el adulto mayor

El delirium se define como una alteración aguda en la atención y la cognición que se desarrolla en un corto período de tiempo. Afecta principalmente a adultos mayores de 65 años y aunque suele ser reversible también puede ser mortal en aquellos con cierto grado de demencia o cuando se relaciona con alguna patología de tipo infecciosa como una infección urinaria, bronconeumonía etc.

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El delirio en el anciano es un síntoma de especial cuidado y obliga a buscar la enfermedad de base desencadenante. A veces ese estado confusional es el resultado de un chock séptico en el que los órganos y tejidos del organismo no reciben un aporte suficiente de oxígeno y nutrientes ocasionando una muerte progresiva de las celular y un fallo en la función de diferentes órganos.

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El delirium se puede clasificar en tres tipos según el nivel de estado de alerta y actividad física del paciente.

Estos tipos son:

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Delirio hiperactivo. Es quizás el tipo que se reconoce con más facilidad y puede incluir inquietud (por ejemplo, andar de un lado a otro), agitación, cambios de humor rápidos o alucinaciones y la negativa a colaborar con la atención profesional.

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Delirio hipoactivo. Puede incluir inactividad o actividad motora reducida, pereza, somnolencia anormal o sensación de aturdimiento.

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Delirio mixto. Incluye tanto signos y síntomas del delirio hiperactivo como del hipoactivo. El paciente pasa rápidamente de estados hiperactivos a hipoactivos y viceversa.

Los signos y síntomas principales incluyen los siguientes.

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Reducción de la conciencia del entorno

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Esto puede ocasionar lo siguiente:

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  • Responder incoherencias a las preguntas o hablar solo de un tema.

  • Quedarse  fijo en una idea, un recuerdo y perder la capacidad de sostener una conversación.

  • Distracción con facilidad por cosas sin importancia

  • Pérdida de conciencia con respecto al entorno ( No poder decir en qué sitio se encuentra )

 

Habilidades de pensamiento deficientes (deterioro cognitivo)

  • Dificultad para recordar palabras

  • Pérdida de memoria reciente ( No recuerda si ya desayunó p, e)

  • Desorientación,  no saber quién es

  • Habla sin sentido o divagación

  • Problemas para comprender el habla

  • Dificultades para leer o escribir

 

Cambios en el comportamiento, pueden incluir los siguientes:

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  • Agresividad

  • Deseos de huir, inquietud, agitación.

  • Gritar, llorar o emitir sonidos.

  • Permanecer inmóvil largos periodos de tiempo

  • Tener alucinaciones (ver cosas que no existen)

  • Inversión del ciclo noche –día

  • Alteración de los hábitos de sueño

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Perturbaciones emocionales, los cuales podrían aparecer de las siguientes maneras:

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  • Ansiedad, miedo o paranoia

  • Depresión

  • Irritabilidad

  • Sensación de exultación (euforia)

  • Apatía

  • Cambios de humor

  • Cambios en la personalidad

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Factores de riesgo

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  • Edad mayor de 65 años.

  • Deterioro funcional.

  • Afecciones neuropsiquiátricas preexistentes.

  • Presencia de múltiples comorbilidades médicas.

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Factores precipitantes

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  • Infecciones del tracto urinario

  • Medicamentos (antihistamínicos (difenhidramina), antiespasmódicos (oxibutinina),antieméticos, drogas antiparkinsonianas, antipsicóticos, benzodiacepinas)

  • Dolor y deshidratación

  • Neumonía

  • Fractura de hueso

  • Anemia

  • Desordenes hidroelectrolíticos e insuficiencia hepática

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