El delirium se puede clasificar en tres tipos según el nivel de estado de alerta y actividad física del paciente.

Estos tipos son:

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Delirio hiperactivo. Es quizás el tipo que se reconoce con más facilidad y puede incluir inquietud (por ejemplo, andar de un lado a otro), agitación, cambios de humor rápidos o alucinaciones y la negativa a colaborar con la atención profesional.

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Delirio hipoactivo. Puede incluir inactividad o actividad motora reducida, pereza, somnolencia anormal o sensación de aturdimiento.

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Delirio mixto. Incluye tanto signos y síntomas del delirio hiperactivo como del hipoactivo. El paciente pasa rápidamente de estados hiperactivos a hipoactivos y viceversa.

Los signos y síntomas principales incluyen los siguientes.

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Reducción de la conciencia del entorno

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Esto puede ocasionar lo siguiente:

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• Responder incoherencias a las preguntas o hablar solo de un tema.

• Quedarse  fijo en una idea, un recuerdo y perder la capacidad de sostener una conversación.

• Distracción con facilidad por cosas sin importancia

• Pérdida de conciencia con respecto al entorno ( No poder decir en qué sitio se encuentra )

 

Habilidades de pensamiento deficientes (deterioro cognitivo)

• Dificultad para recordar palabras

• Pérdida de memoria reciente ( No recuerda si ya desayunó p, e)

• Desorientación,  no saber quién es

• Habla sin sentido o divagación

• Problemas para comprender el habla

• Dificultades para leer o escribir

 

Cambios en el comportamiento, pueden incluir los siguientes:

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• Agresividad

• Deseos de huir, inquietud, agitación.

• Gritar, llorar o emitir sonidos.

• Permanecer inmóvil largos periodos de tiempo

• Tener alucinaciones (ver cosas que no existen)

• Inversión del ciclo noche –día

• Alteración de los hábitos de sueño

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Perturbaciones emocionales, los cuales podrían aparecer de las siguientes maneras:

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• Ansiedad, miedo o paranoia

• Depresión

• Irritabilidad

• Sensación de exultación (euforia)

• Apatía

• Cambios de humor

• Cambios en la personalidad

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Factores de riesgo

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• Edad mayor de 65 años.

• Deterioro funcional.

• Afecciones neuropsiquiátricas preexistentes.

• Presencia de múltiples comorbilidades médicas.

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Factores precipitantes

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• Infecciones del tracto urinario

• Medicamentos (antihistamínicos (difenhidramina), antiespasmódicos (oxibutinina),antieméticos, drogas antiparkinsonianas, antipsicóticos, benzodiacepinas)

• Dolor y deshidratación

• Neumonía

• Fractura de hueso

• Anemia

• Desordenes hidroelectrolíticos e insuficiencia hepática